Oui. Tout le monde a besoin d’examens préventifs réguliers. Même les personnes qui se brossent les dents régulièrement et les nettoient avec la soie dentaire doivent recevoir des soins professionnels réguliers pour la santé de leurs dents et de leurs gencives. Les examens dentaires sont d’autant plus importants lorsqu’on porte des prothèses, qu’on a des implants dentaires ou qu’on prend des médicaments qui peuvent avoir des effets quelconques sur la bouche tel que la sécheresse buccale ou les gencives hyperplasiques.

La fréquence de vos visites dépend de vos besoins dentaires. Le but de l’examen est de déceler les petits problèmes le plus tôt possible. Pour la plupart des gens, un examen tous les six mois suffit. Votre dentiste et votre hygiéniste vous guideront suivant votre hygiène dentaire personnelle, vos besoins de prévention ou de traitement, l’accumulation de tartre sur vos dents, etc.

Quelle que soit l’attention que vous portez au soin de vos dents et de vos gencives ou au dépistage des premiers signes de problèmes, il y a certaines affections que seul votre dentiste peut voir.

Voici des exemples de problèmes buccodentaires que seul votre dentiste peut détecter:

• Détérioration des obturations, des couronnes et d’autres restaurations
• Les caries sous les obturations existantes
• Les nouvelles caries sous la gencive
• Caries de la racine exposée par les gencives qui se rétractent
• État de votre ossature buccale
• La fonction de vos muscles masticateurs
• Les malocclusions
• Les poches parodontales causées par les maladies de gencive
• Premiers signes d’une maladie de gencive
• Les fêlures (ou fractures) des dents
• Dents de sagesse incluses
• Premiers signes de cancer à l’intérieur de la bouche
• Signes et symptômes d’autres problèmes pouvant nuire à la santé générale

À l’examen, votre dentiste dépistera les premiers signes de cancer buccal et de plusieurs autres anomalies. Il vérifiera s’il n’y a pas de maladies gingivales, de caries, d’obturations défectueuses, de dents fracturées ou d’infections buccales. Il a la formation requise (doctorat en médecine dentaire) pour dépister les petits problèmes avant qu’ils ne s’aggravent.

L’examen dentaire peut comprendre certains des éléments suivants, sinon tous : 

• Mise à jour de votre histoire médicale et dentaire— Votre dentiste vous demandera si vous souffrez de tout problème de santé générale ou buccodentaire (altérations des dents, sensibilité des gencives, allergies, prise de médicaments…). Comme les dents, la bouche fait partie du corps humain, il n`est donc pas surprenant que plusieurs maladies aient des manifestations buccales souvent même précoces dans la phase de la maladie. Il est parfois possible que certains médicaments conseillés (produits naturels) ou prescrits (par un médecin) aient des effets secondaires en bouche et/ou pouvant être en conflit avec l’ajout d’autres médicaments prescrits ou administrés par le dentiste.
• L’examen et le traitement— Votre dentiste surveille les signes et symptômes des maladies de gencive, des caries, de l’usure des obturations, des fêlures, des infections, du cancer de la bouche et de tout autre problème pouvant nuire à la santé en général. Il peut déceler plusieurs petits problèmes avant qu’ils ne s’aggravent. Le dentiste pourra prescrire de l’imagerie (radiographies, scan, IRM, échographies), des test sanguins ou une consultation auprès d’un spécialiste pour l’aider à parvenir à un diagnostic.
• Le nettoyage— Le nettoyage adoucit la surface des dents et des obturations, les rendant moins susceptibles à l’accumulation de la plaque, pellicule blanchâtre et collante qui se forme tous les jours sur les dents. Si la plaque n’est pas enlevée, elle se durcit et se transforme en tartre. Le détartrage est la seule façon d’enlever les dépôts de tartre durci qu’on ne peut enlever avec la brosse à dents, ainsi le nettoyage permet de prévenir la maladie des gencives. Il permet aussi d’enlever certaines tâches et d’améliorer l’apparence de vos dents.

Le détartrage, fait par l’hygiéniste dentaire, est la seule façon d’enlever les dépôts durcis de tartre qui se forment sur vos dents. Si on ne l’enlève pas, le tartre peut provoquer des maladies de gencive qui sont la principale cause de la perte de dents chez les adultes.

Le nettoyage permet aussi d’adoucir et de polir la face des dents et des obturations pour y freiner l’accumulation de la plaque, ce biofilm est invisible et s’accumule chaque jour sur les dents. Enfin, le nettoyage permet d’enlever les taches et les légères colorations, améliorant ainsi l’apparence des dents.

Un bon nettoyage-détartrage peut occuper une bonne partie de la visite chez le dentiste, mais il est fortement conseillé. Le nettoyage professionnel a son importance, car il prévient les maladies de gencive, l’un des problèmes dentaires les plus répandus chez les adultes.

• Le traitement au fluorure— Lors de l’examen, il se peut qu’un membre de l’équipe dentaire applique sur vos dents du fluorure sous forme de gel, de mousse ou de solution. Le fluorure aidera à prévenir la carie en protégeant les dents contre l’acide, les bactéries et en prévenant et/ou réparant les petits débuts de carie. Votre dentiste vous parlera de votre exposition totale au fluorure pour déterminer si vous avez besoin d’un traitement au fluorure.
• Les conseils— Votre dentiste peut vous conseiller et répondre aux questions que vous pourriez avoir sur les résultats de l’examen.

Vous pouvez aider votre dentiste à mieux connaître vos dents en l’informant de tout changement survenant dans votre bouche; en l’interrogeant sur le résultat des examens et sur la façon de mieux prendre soin de vos dents et de vos gencives.  Assurez-vous également qu’il connaît bien les derniers développements de votre état de santé.

Les radiographies font partie de votre examen dentaire régulier. Votre dentiste n’en prendra qu’au besoin. Les radiographies l’aident à détecter les problèmes bien avant qu’ils ne s’aggravent. Elles peuvent révéler les problèmes suivants :

• Les caries entre les dents, sous la gencive et autour des obturations
• La perte osseuse causée par une maladie de gencive
• Les dents incluses (coincées dans la gencive), comme les dents de sagesse
• Les racines longues ou courbées qui nécessiteront des soins spéciaux, surtout si un traitement, tel qu’un traitement de canal, est envisagé
• Les infections qui se forment à la racine des dents, associées à des caries profondes
• Les dents fissurées et fracturées
• Les anomalies de l’os de support des dents

Oui, la radiographie est sécuritaire, car les gens ne sont exposés qu’à de très petites quantités de radiation.
Le dentiste vous protègera de trois façons :

• Concentration— L’appareil concentre ses rayons à l’endroit voulu uniquement. Le film à haute vitesse et la précision de la minuterie réduisent la durée de l’exposition. On vérifie régulièrement l’efficacité et la sécurité de l’appareil.
• Protection— Un tablier et un collier de plomb ajoutent à votre protection.
• Formation— L’équipe dentaire a reçu une formation particulière.

Oui. N’oubliez pas d’informer votre dentiste de tout changement ayant trait à votre état de santé général qui a pu survenir depuis votre dernière visite ainsi qu’aux médicaments que vous prenez. Parlez-lui de problèmes dentaires spécifiques ou d’inquiétudes que vous pourriez avoir. Lorsque vous vivez une période particulièrement stressante, n’hésitez pas à lui en faire part car le stress affecte l’état de votre bouche.

Parlez-lui sans faute des malaises, des douleurs ou autres symptômes buccaux que vous ressentez. Il pourra déterminer ce qui ne va pas ou vous diriger vers le professionnel de la santé approprié.

Certains adultes souffrent de sécheresse buccale, laquelle peut être un effet secondaire d’un médicament. En plus d’être désagréable, cet état peut aggraver d’autres problèmes buccodentaires et accroître le risque de carie. Ne négligez pas d’en faire mention au dentiste.

• décoloration, déplacement, mobilité des dents
• grande sensibilité au chaud, au froid ou au sucre des dents ou des gencives
• décoloration, sensibilité ou saignement des gencives quand vous vous brossez les dents ou utilisez la soie dentaire
• soie dentaire qui s’accroche aux surfaces rugueuses des dents et s’effiloche
• décoloration, par exemple, de la peau à l’intérieur de la bouche
• serrement ou grincement des dents, ou encore tension musculaire au cou et à la mâchoire

• si vous fumez (le tabac et la marijuana peuvent causer des problèmes sérieux comme le cancer de la bouche)
• si vous consommez beaucoup d’alcool (l’alcool peut aussi causer un cancer buccal)
• si vous souffrez d’une allergie
• si vous êtes enceinte
• si vous prenez des médicaments ou des drogues
• si vous avez changé de médicaments depuis votre dernière visite
• si vous avez un problème de santé ou des troubles médicaux pour lesquels vous recevez des traitements
• s’il s’est produit des changements dans votre état de santé en général