Communément appelé feu sauvage, l’herpès labial est une infection causée par un virus; le virus de l’herpès simplex de type 1. C’est une affection bénigne et souvent récurrente. Habituellement les symptômes disparaissent dans un délai de 7 à 10 jours.

Contagion

L’herpès labial est contagieux pour les personnes n’ayant jamais été infectées par le virus. Les gens souffrant de déficience immunitaire, les enfants et les gens ayant de l’eczéma sont beaucoup plus à risque de le contracter et chez ceux-ci le virus peut occasionner des problèmes de santé plus importants.

Transmission :

• La période la plus à risque de contagion survient au moment où les vésicules sont éclatées. Le virus contenu dans le liquide qui sort des vésicules peut pénétrer dans la muqueuse buccale et infecter une autre personne. La durée de contagion se termine lorsque les lésions auront complètement séché. La période d’incubation s’étend de 1 à 6 jours. Sachez qu’il n’est pas nécessaire d’avoir un contact direct des muqueuses ou avec de la salive pour l’attraper. Il peut aussi se transmettre indirectement en utilisant des objets (des ustensiles, des verres, des serviettes, etc.) ayant été utilisé par une personne infectée.
• Le virus peut être transmis, plus rarement, par la salive d’une personne n’ayant pas de symptôme et ignorant qu’elle est porteuse du virus.
• Les baisers et les contacts sexuels sont une des méthodes de transmissions du virus. Un lien peut être établi entre l’herpès labial et génital.
• L’auto-transmission du virus d’un endroit à l’autre avec les doigts est possible. Des lésions au niveau des yeux, à l’intérieur de la bouche (gingivite-stomatite herpétique), au nez et aux organes génitaux (herpès génital) sont possible.

Lorsqu’une personne est infectée par le virus, celui-ci persiste dans le corps et la personne devient porteuse du virus VHS-1. Celui-ci  se tapit dans des ganglions nerveux situés à la base du crâne. Le virus peut être latent pendant nombre d’années pour ensuite se réactiver. Certaines  personnes n’auront jamais de récidive alors que d’autres en auront quelques-unes et/ou plusieurs à chaque année. La réactivation d’un virus en latence n’a pas de lien avec le contact récent d’une personne infectée.

Causes des récidives :

• Le stress, l’anxiété et la fatigue
• Une fièvre
• Une exposition au soleil
• Des lèvres sèches, une coupure ou des gerçures
• Un traumatisme physique au niveau des lèvres (ex : nettoyage ou traitement dentaire)
• Une maladie infectieuse telle que la grippe ou un rhume
• Une mauvaise alimentation
• Les menstruations chez les femmes
• La prise de médicament tel que la cortisone
• Un déficit immunitaire

Comment prévenir

• Lorsqu’une autre personne dans l’entourage est infectée :
  • Éviter d’embrasser la personne tant que les vésicules ne sont pas complètement sèches
  • Bien laver et désinfecter les ustensiles, verres, rasoirs ou tout autres objets ayant eu un contact avec la bouche et la salive d’une personne infectée
  • Éviter les contacts oraux/génitaux
• Pour une personne infectée :
  • Toujours se laver les mains après avoir touché aux lésions.
  • Évitez de partager des ustensiles, verres, brosse à dents, serviette, rasoir, etc. et bien nettoyer et désinfecter après l’utilisation.
  • Ne pas avoir de contact intime, comme embrasser ou des contacts oraux/génitaux qui pourraient transmettre le virus.
• Trouver le facteur déclenchant et l’éliminer :
  • Soleil : Diminuer les apparitions au soleil ou mettre un baume protecteur avec FPS élevé.
  • Hydratation : toujours garder les lèvres bien hydratées
  • Renforcer le système immunitaire en étant bien reposé, en mangeant bien , en faisant de l’exercice et en diminuant les facteurs de stress.

Traitements

• Lorsqu’il y a de la douleur :
  • Garder les lèvres hydratées
  • Mettre de la glace.
  • Prendre de l’Acétaminophène (Tylenol)
• Traitement médicaux :
  • Crèmes :certaines crèmes sont disponibles sans ordonnance à la pharmacie. Si celles-ci sont inefficaces ou que le virus est récurrent, consultez un médecin afin d’obtenir une prescription.
  • Traitement oraux :Ces médicaments sont plus efficaces lorsqu’ils sont absorbés dès l’apparition des premiers symptômes. Une prescription d’un médecin est nécessaire pour obtenir ces médicaments et ils sont utilisés lors de virus ré

Consultez un médecin si :

• Les lésions ne guérissent pas dans un délai de 1 à 2 semaines
• Lorsque les signes et symptômes sont accompagnés de fièvre ou quand les symptômes sont très intenses.
• Lorsque les récidives sont fréquentes
• Lorsque la personne infectée à une maladie affectant le système immunitaire
• Advenant une hypersensibilité des yeux à la lumière durant ou après une poussée, ce pourrait être un signe que le virus a atteint les yeux.

Herpès labial et traitements dentaires

Il est conseillé de reporter les traitements dentaires et les rendez-vous de nettoyage lorsque le virus est en phase active, donc tant que la plaie n’aura pas complètement séchée. Les nombreuses manipulations du dentiste ou de l’hygiéniste dans votre bouche peuvent occasionner la transmission du virus à un autre endroit sur votre bouche ou sur votre visage. La plaie risque de craquer lors d’un traitement et occasionner des douleurs.